七十二

    自那天之后，他们着实消停了一段时间，风铃儿乐得自在，天天跟越茹灵学功法，奈何不知是天赋问题还是她不得要领，总是练得磕磕绊绊的，十几天下来差点连路都忘了怎么走。

    有时候风铃儿有种错觉：是不是她根本就不适合练武…

    嗯…或许不是错觉。

    又过了一段日子，他们靠岸了，掌柜的几乎是眼含热泪欢欣雀跃的送他们下船，那模样就差点鞭炮庆祝了。

    灵川并非某个城池的名字，它是一大片连绵的山脉，遥遥望去，层层迭迭，山雾缭绕，苍翠欲滴。

    虽然山脉缠绵，但也不是说了无人烟，山脚下和偏上一点的山腰处都有农户居住。

    自古道，靠山吃山靠水吃水，这里再像世外桃源也不能免俗，仅仅一小段路风铃儿就看见不少人家挂着剥下来的兽皮，还有些人家种着少量蔬菜，倒是少见禽类畜类和农田。

    前世她曾与弈清闲谈过，对灵川有大概的认知，也补全书中未曾提到的设定。

    这个地方虽然贫瘠，草药的种类却是其他地方难得一见的珍贵。

    但若要说在这里种植大规模的药草用于盈利也不太现实，一来那些珍稀草药的生长周期少则十几年，多则上百年，且不易养活，很少有商人会投资这种看不到利益的产业，二来这里地势不平，难以开垦，很难大面积种植，再说外界已有深厚根基的医药世家，单以草药数量，质量也比不过世家。

    所以灵川村民多为猎户，偶在打猎时采两株药草留作自用，当然，来收毛皮的商人里也不乏有经营药材生意的，也会抱着碰碰运气的心态定期收购少量草药，也算是某种放长线钓大鱼吧，万一哪一批里就有根千年人参，那可就赚大发了。

    在船员口中，灵川就是一个偏僻到连路过都嫌费时间的地方，至于药谷，更像存在于传说之中。

    风铃儿眺望着遮天蔽日的山川，眼底眸光闪烁。

    既然已经到达灵川，几人也不急于一时，总要做好万全准备才是，毕竟他们对药谷近乎一无所知。

    找了一户人家，予人两锭银子，交换十天的吃住行，对外说是来寻草药救人的，猎户不做他想，收下银子拍着胸脯保证尽其所能提供帮助。

    灵川山脉地形复杂，树大遮天，一不留意就会迷失方向，要在里面寻找避世的药谷无疑是一件难事，这种情况很需要当地人的帮忙。

    所以这二十两银子花得很值。

    休整一天后，几人一大早整理进山的装备，水壶火折子一类自是不必说，除此之外更需要备各种各样的草药。

    无数的蛇虫鼠蚁，飞禽走兽，有毒的没毒的遍地都是，更别说还有让人防不胜防的毒草，稍不留意划伤皮肤，就有性命之忧。

    猎户的主人家性格淳朴，当然也有可能是看在银子的面子上，给了他们几套干净的衣服，衣服开口处很紧，手腕脚腕脖颈都遮得严实，布料虽然粗糙但是实用多了。

    最开始那几天是周或和弈清跟着猎户在灵川外围探索，越茹灵和风铃儿则是帮着农妇打扫院子顺便打听点小道消息。

    四五天后，周或他们从山上出来，多日不见阳光难免有些狼狈，身上都挂着不知名的残枝草叶，俊秀的面庞上沾了尘土。

    尽管看着灰头土脸的，但是他俩的颜值撑起了一切，完胜瘫坐在一旁惨不忍睹的张猎户。

    他们身后还拉着一头庞然大物，风铃儿凑眼观瞧，竟是一头死掉的老虎，再看他们此刻的模样，不难想象他们在山里有多惊险。

    张猎户仰头灌了两大杯水，待呼吸平稳后便着手肢解虎皮，虎骨。这种事还得专业的来，周或他们没插手，转身提着木桶去接水沐浴。

    风铃儿实在太过好奇，蹲在一旁有一搭没一搭的和猎户说话，虎皮剥下来后，风铃儿挑着没沾血的地方摸了两把。

    她在动物园看见过老虎，倒是没有机会能摸到老虎，尽管只剩一张皮了，风铃儿还是兴奋的一直咧着嘴角笑。

    “好摸吗，小姑娘？”张猎户看风铃儿一副爱不释手，也笑着问。

    风铃儿摇头：“有点扎手。”看着是油光水滑的，手感却一点也不好。一边说着一边手挪到虎尾处贱兮兮的拍了拍。

    “哈哈哈哈。”猎户朗声大笑：“小姑娘可太娇气。”

    “我还以为姑娘和两位公子一样身强体壮力能打虎呢。”

    这就像打开了猎户的话匣子，一直说个不停，滔滔不绝的描述周或和弈清是如何斗虎。

    其实他不说，风铃儿也能猜得八九不离十。猎户再强壮也不过是普通人，力所不逮，岂能捉虎。

    “妹妹喜欢虎皮？”弈清带着浑身的水汽靠近，试探着说：“虎毛太硬，若你想要，我去猎只白狐狸给你做件狐裘可好？”

    “……”她收回手，手上有些微刺痛，仔细看去，竟是虎毛扎进了手里，风铃儿拔掉扎在手上的毛，闷声闷气回到：“我又不缺厚衣服，何必再造杀孽。”

    弈清没再说话，只是取了药膏要给她涂药，风铃儿拒绝他的触碰，自己接过药胡乱涂了一气。

    他们此行不为猛兽，便将整只虎都留给了猎户一家自行处理，张猎户推脱不得，受之有愧只好在晚饭的时候让张姐炖了一大盘老虎肉。

    风铃儿率先夹了一块，皱着眉嚼了好久，有点筋道，还有淡淡的酸味，调味料也少，不能说不好吃，但绝对谈不上美味。

    风铃儿很失望。

    夜深人静时，几人聚在一起讨论获得的信息。

    越茹灵挑亮烛芯，小声说：“我俩没摸到有用的信息，问起药谷来她们也是一问叁不知，这几日光听怪力乱神的传说了。”

    风铃儿咽了咽口水接着道：“其实我想会不会是村里人以讹传讹才变成了传说，你们想啊，村中女丁很少上山，关于深山的事只能从家中男丁口中得知，但凡有点离奇的事被她们来来回回的编排，久而久之不就越传越邪乎。”

    周或闻言点头赞同：“也不无可能。”接着询问：“是什么样的传说？”

    “还能是什么。”越茹灵摊摊手：“无非就是山有精怪，专门吃人或者是惹怒山神，被下诅咒，命不久矣一类的。”

    风铃儿无奈的按住越茹灵的手：【她就知道讲故事这事不能指望师姐。】

    “我来说吧。”风铃儿毕恭毕敬的递给越茹灵一杯茶，哄好她才开口：“张姐和我们说山上有成了精的妖怪，隔几年就要吃人，还说前几年冬季王家的大儿子上山打猎一去不返，村里组织人找了两个月连块碎布也没找到，人就这么莫名消失了，之后每隔几年就要丢个人。”

    “还有隔壁的李姐说，她家男人打猎多年是个老手，但是有一年竟被困在山里下不来了，就跟鬼打墙似的怎么走都会回到原点，最后是用了土方法，闭眼蒙头瞎闯出来的，此后她家男人就病倒了，在家养了好几年。”

    周或皱眉指尖点着桌面：“其实我们这边也遇到怪事了。”

    “我们这几天都是在山外围摸索，张猎户似乎很忌讳往深处走，后来我们有意无意的引着人往深处走，一直到我们发现异样才停下脚步。”

    弈清接着继续道：“我们亲眼看见一只兔子消失在空气中。”

    越茹灵惊得睁大了眼：“消失？”

    弈清点头：“就是消失。上一秒它还在逃跑，下一秒就不见踪影，我很确定它并不是钻进地洞，就是在空中完全消失了。”

    周或倒了一杯凉水润喉：“我们刚想去查看的时候，张猎户被老虎袭击，我们无奈只好作罢。”

    弈清啪的一声打开始终不离身的扇子：“我本来还不确定那是什么，但是听完妹妹讲的传说，我想我已经猜出迷题了。”

    “那应该是个…阵法。虽然未得到证实，但我有八成以上的把握。”

    （不是很重要的背景介绍。）